LA DOULEUR
PHYSIOLOGIE ET TRAITEMENT DE LA DOULEUR
Définition de la douleur :
« La douleur est une expérience sensorielle et émotionnelle désagréable, liée à une lésion tissulaire existante ou potentielle ou décrite en terme d'une telle lésion » : Association Internationale de l'Etude de la Douleur - 1979.
Généralités sur la douleur :
Il existe différents types de douleurs :
1. Les douleurs aigues et chroniques
2. Les douleurs nociceptives et neuropathiques
3. Les douleurs somatiques
4. Les douleurs localisées et généralisées
1. Les douleurs aigues et chroniques :
Le diagnostic d'une douleur aigue ou chronique conditionnera la stratégie thérapeutique et le traitement.
- Les douleurs aigues peuvent être appréhendées comme des signaux d'alarme qui protègent l'organisme contre d'autres dommages. Les douleurs aigues de la cavité buccale touchent les dents et les tissus de soutien des dents : le parodonte (gencive et os maxillaire).
- Les douleurs chroniques de la sphère orofaciale touchent plus particulièrement les muscles masticateurs et les articulations temporo-mandibulaires. Les douleurs chroniques durent plus dans le temps.
2. Les douleurs nociceptives et neuropathiques :
a) Douleurs nociceptives :
La nociception est la perception des stimulations génératrices de douleurs. Les nocicepteurs sont donc les récepteurs de la douleur. Les douleurs dites nociceptives sont transmises par la stimulation des nocicepteurs (récepteurs de la douleur).
-> Douleurs nociceptives physiologiques :
Les douleurs apparaissent après l'application de stimuli sur les tissus sains. Il peut s'agir de stimulation mécanique. Il peut s'agir d'une piqure d'aiguille d'injection d'anesthésie dans le palais, ou de test au froid sur une dent pour vérifier sa vitalité. Les douleurs provoquées sont donc des réponses à une stimulation.
-> Douleurs nociceptives suite à un trouble
physiopathologique :
Dans ce cas, les nocicepteurs (ou récepteurs de la douleur) sont stimulés par des médiateurs inflammatoires comme la bradykinine, la sérotonine, l'histamine.
Les mécanismes d'action sont mis en place dans le cas d'une pulpite infectieuse (infection du nerf de la dent) ou dans le cas d'un trouble de l'articulation temporo-mandibulaire. Les douleurs sont d'une grande intensité et dureront. Seul le traitement de la cause pourra induire une décrue de la douleur.
b) Douleurs neuropathiques :
Il s'agit de douleurs neurogènes découlant d'une atteinte des neurones périphériques ou centraux. Les douleurs peuvent survenir sous forme de douleurs continues ou épisodiques. Il existe 2 types de douleurs neuropathiques :
- Les douleurs orofaciales d'origine périphérique sont principalement les névralgies faciales essentielles, les névralgies post zostériennes (algie due au virus du zona), les neuropathies post-traumatiques et iatrogènes (liées à un geste chirurgical invasif). Les douleurs sont relativement fréquentes après des soins dentaires : anesthésie, chirurgie, extraction et dévitalisation. Les douleurs peuvent aussi apparaitre après une radiothérapie.
- Il peut aussi s'agir de douleurs centrales qui résultent de lésions ou de dysfonctionnement centraux dus principalement à des accidents vasculaires cérébraux. Il peut aussi s'agir de douleurs liées à des maladies comme la sclérose en plaque ou l'épilepsie.
3. Les douleurs somatiques :
a) Douleurs somatiques superficielles :
Les douleurs viennent de la peau et des muqueuses et sont bien circonscrites par le patient. Les douleurs sont décrites comme insupportables : douleurs lancinantes, en coup de couteau, sensations de brûlure.
b) Douleurs somatiques profondes :
L'épicentre de la douleur est souvent différent, voire éloigné du site douloureux décrit par le patient. La description de la douleur par le patient pourrait induire en erreur le praticien qui doit se concentrer dans son traitement sur la source de la douleur et non sur le site d'expression de la douleur.
4. Les douleurs localisées et généralisées :
a) Les douleurs localisées :
Elles peuvent toucher les muscles masticateurs et les articulations temporo-mandibulaires. Les douleurs trouvent leur origine dans la cavité buccale et le praticien pourra se concentrer sur cette zone. Les douleurs localisées sont plus faciles à traiter.
b) Les douleurs généralisées :
Elles peuvent aussi toucher les muscles et les articulations temporo-mandibulaires mais s'inscrivent dans le cadre de pathologies plus générales comme : fibromalgie, tendomyopathie généralisée, polyarthrite chronique avec atteinte de l'articulation temporo-mandibulaire.
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